こんにちは。旭ちゃんです。
初めてイソトマを植えてみました。
細い星形の花がかわいらしいですよね。私には，なにか海の生物にみえます。ふわふわと漂っているような。
イソトマについて
日当たりと水はけのよい環境を好みます。過湿が苦手なので，梅雨期は気を付ける必要があります。開花期は，5月から11月まで，長く楽しむことができます。
肥料は生育のよい初夏と秋に，液肥を月に1～2回与える程度にします。
イソトマの成長記録
7月（買って植えたころ）
やさしい色と，ひらひらと愛らしい花姿，風に揺れる感じがなんともかわいらしい！
草丈は20㎝くらいです。
10月
特に液肥もやらず…。
お化けみたいに成長してしまいました。
買った当初からの葉は，伸びてどんどん花壇の下に垂れ下がってしまいました。
少し肌寒くなってから，ぐんぐんとまっすぐ新しい葉が伸びていて，コンパクトにまとまっています。写真の手前側と後ろ側で，グループが違う感じがするのがわかるでしょうか。
手前側は先輩（買った当初からの葉），後ろ側の元気な方が若手（新しく伸びてきた葉）です。
ちなみに，こんな感じで，根元からぐんぐん新しい葉が出てきます。
水菜みたいですねー。
でも，切ったところから出る汁には，毒があるんですって！ちょっとびっくり。近くで子どもが遊んでいるときなんかは，注意が必要ですね。
イソトマの花がら摘み
イソトマの花は初夏から秋まで長く開花します。終わった花がらをまめに摘み取ることが，たくさんの花を長く開花させるコツです。
ですが，現実には，一度もできませんでした。花びらが細長いので，花が終わって茶色くなってもあまり目立たないので…。それでも，花は次々と咲いてくれました。ごめんね！
イソトマの夏越し
イソトマは暑さに強い草花ですが，真夏の西日や高温多湿には弱いので注意しましょう。
ここ青森県では，夏の暑いときは35℃の日も数日続いたりしますが，特に問題なく，涼しげな姿に癒されましたよ！
イソトマの冬越し
イソトマは日本では冬前までの一年草として扱われているので，冬越しの必要はありません。
イソトマは寒さにかなり弱く，冬越しには5℃以上に気温が必須になります。ベランダの日だまりなどで冬越しはできますが，最低温度が5℃を下回るようでしたら、室内の日当たりの良い場所に移動させましょう。
実際，ここ青森県で気温が10℃を下回ったあたりには，急に元気がなくなり花もつかなくなってしまいました。手つかずのまま，雪も積もってしまい…，ぺちゃんこに。
イソトマの増やし方 ～種まき
タネを採取して育てたほうがきれいに育ちます。種まき時期は4月から5月，または9月から10月が適期です。
発芽適温は15℃前後で発芽してから本葉が出て，ある程度の大きさになるまでの初期生長がかなり緩やかです。その間は水切れをさせないように気を付けましょう。
本葉が2～3枚出た頃には，ひとつずつビニールポット等に植え替えて苗づくりをし，ある程度育つと花壇や鉢に植え付けます。
イソトマの増やし方 ～挿し芽
梅雨時期から梅雨明け後に切り戻し(適期が6月または9月)，その際にできた太い茎を用いて，茎の先端から7cmくらいにカッターで切り挿し芽用の赤玉土にさします。
我が家は置いておくスペースもないので，種を採取するほうがよさそう。実際は，種の採り頃もわからず，採取はしませんでした。
イソトマの注意点
茎を切ったときに出る汁液で，肌が荒れたりかぶれることがあります。手についたらすぐに洗うようにし，切り戻しを行うときには手袋をするなど注意が必要です。
まとめ
特にお世話もやらず，花は咲き続けてくれました。「コンパクトに咲くのでコンテナやハンギングにおすすめ」と説明してある本もありましたが，こんなに大きくなるとは。でも花はきれいなので，切ってしまうのももったいないし。私の花壇のイメージとはちょっと違うんだけどなぁ…。
初めて育てたイソトマ，思うように成長しませんが，いろいろな気づきがありました。
それでは！
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